di Angelica La Rosa

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I CATTOLICI DELLA CORSICA: FEDE, TRADIZIONE E IDENTITÀ IN UN’ISOLA TRA STORIA E MODERNITÀ

La Corsica, isola di straordinaria bellezza situata nel cuore del Mediterraneo, è una terra dove le radici della fede cattolica si intrecciano con una cultura unica e vibrante. Questo connubio tra religione e identità insulare ha plasmato nei secoli la società corsa, creando un panorama spirituale ricco di sfumature, al tempo stesso profondamente radicato nella tradizione e aperto alle sfide della modernità.

E proprio in Corsica si recherà Papa Francesco il 15 dicembre, primo Papa a recarsi nell’isola. Il Pontefice presiederà la sessione conclusiva della conferenza organizzata dalla Diocesi di Ajaccio sulla “Religiosità popolare nel Mediterraneo”, poi incontrerà il clero nella Cattedrale di Ajaccio e celebrerà la Messa. In aeroporto vedrà anche il presidente francese Emmanuel Macron.

In Corsica i fedeli cattolici sono circa il 90% dei 355 mila abitanti. Ma qual è la loro storia, come vivono la fede?

La diffusione del cattolicesimo in Corsica risale all’epoca romana, quando l’isola fu evangelizzata da missionari provenienti dall’Italia. A partire dal IV secolo, il cristianesimo si affermò come la religione dominante, trovando terreno fertile in una popolazione che viveva in piccole comunità rurali. Durante il Medioevo, la Corsica vide la costruzione di numerose chiese e monasteri, molti dei quali sopravvivono come testimonianze architettoniche del fervore religioso dell’epoca.

L’arrivo della Repubblica di Genova nel XIII secolo consolidò ulteriormente il cattolicesimo nell’isola. I genovesi promuovevano la costruzione di edifici sacri, rafforzando il legame tra la fede cristiana e la vita quotidiana dei corsi. Tra questi edifici, spiccano le pievi, antiche chiese romaniche spesso situate in posizioni panoramiche, che continuano a essere simboli tangibili della devozione popolare.

La spiritualità dei cattolici corsi si distingue per il suo legame con la cultura locale e le tradizioni popolari. Uno degli aspetti più emblematici è rappresentato dalle celebrazioni religiose, che spesso si fondono con antichi riti pagani, riflettendo una dimensione sincretica della fede. Le processioni, come quelle della Settimana Santa, sono particolarmente suggestive: tra tutte, spicca la celebre Granitola di Sartène, in cui i fedeli, coperti da un cappuccio e scalzi, percorrono le strade in segno di penitenza.

Un altro elemento caratteristico è la venerazione dei santi locali, come Santa Devota, patrona dell’isola. Le feste patronali, celebrate in ogni villaggio, rappresentano momenti di unità comunitaria, dove la fede religiosa si intreccia con la musica, il canto polifonico corso e i banchetti tradizionali. Questi eventi non sono solo espressione di devozione, ma anche occasione per riaffermare l’identità culturale dell’isola.

Nonostante le profonde radici religiose, la Corsica, come molte altre regioni europee, ha assistito a un progressivo calo della pratica religiosa. Le chiese, un tempo fulcro della vita comunitaria, oggi spesso si svuotano, soprattutto tra i giovani. Tuttavia, la Chiesa cattolica continua a svolgere un ruolo importante, non solo sul piano spirituale, ma anche sociale.

In un contesto segnato da sfide economiche e sociali, le parrocchie e le organizzazioni cattoliche locali offrono sostegno alle famiglie, agli anziani e ai più vulnerabili. La figura del sacerdote, soprattutto nei piccoli villaggi, rimane centrale per molte comunità, non solo come guida spirituale, ma anche come punto di riferimento umano.

Un tema ricorrente nella vita dei cattolici corsi è il rapporto tra tradizione e modernità. Da un lato, vi è il desiderio di preservare le usanze e le celebrazioni religiose che definiscono l’identità culturale dell’isola; dall’altro, la Chiesa si trova a confrontarsi con una società sempre più secolarizzata. La Corsica, con la sua posizione geografica e la sua storia di dominazioni, è anche un crocevia di culture, e la presenza di nuove comunità religiose, soprattutto musulmane, pone sfide in termini di dialogo interreligioso.

Questo contesto stimola una riflessione profonda su come la fede cattolica possa continuare a essere rilevante, non solo come espressione di spiritualità, ma anche come forza capace di promuovere coesione sociale e valori condivisi.