A cura dell’ACS ITALIA – Aiuto alla Chiesa che Soffre*

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INDIA: QUADRO GIURIDICO RELATIVO ALLA LIBERTA’ RELIGIOSA ED EFFETTIVA APPLICAZIONE

La Costituzione indiana garantisce la libertà religiosa e nel Paese vige una forma distinta di laicità che si impegna a trattare equamente le tradizioni religiose. Tuttavia, l’influenza del laicismo indiano è diminuita da quando il primo ministro Narendra Modi e il suo Bharatiya Janata Party (BJP) sono saliti al potere nel 2014. Sebbene nel Paese le tensioni interreligiose abbiano rappresentato una questione importante  sin dal movimento per l’indipendenza e dalla Partizione del 1947, che ha creato le nazioni indi pendenti di India e Pakistan, con l’elezione di Modi è aumentata drammaticamente l’influenza  politica, sociale e culturale dei gruppi nazionalisti induisti – come il Rashtriya Swayamsevak San gh (Organizzazione Nazionale di Volontariato, RSS) – noti collettivamente come Sangh Parivar  (Organizzazione o associazione familiare). I membri di varie organizzazioni Sangh Parivar ora  occupano posizioni di alto livello all’interno del governo, dell’esercito e del mondo accademico.

La Costituzione della Repubblica dell’India garantisce la libertà religiosa all’articolo 25, nel quale  si afferma che «tutte le persone hanno egualmente diritto alla libertà di coscienza e al diritto di  professare, praticare e diffondere liberamente la propria religione». Inoltre, l’articolo 27 stabilisce  che nessuno può essere costretto a pagare tasse destinate alla promozione o al finanziamento di  una particolare confessione religiosa. La Carta costituzionale dedica inoltre una specifica dispo sizione, l’articolo 26, alla tutela della libertà di «ogni confessione religiosa» di «fondare e mantenere istituzioni per scopi religiosi e benefici» e di «gestire i propri affari in materia di religione».  Infine, l’articolo 30 definisce il diritto delle minoranze, comprese quelle religiose, di stabilire e  amministrare le proprie istituzioni educative.

Nonostante lo status ufficiale di laicità dell’India, vari governi, sia a livello federale che statale,  hanno emanato leggi che limitano la libertà religiosa di individui e gruppi. Uno degli ambiti in  cui negli ultimi anni le restrizioni governative e amministrative alla libertà delle comunità religio se sono diventate significativamente più severe è il finanziamento estero dei gruppi religiosi, in  particolare mediante la “Legge sulla regolamentazione dei contributi esteri” del 2010 (Foreign  Contribution Regulation Act – FCRA).

A partire dal 2014 e con sempre maggiore frequenza, le autorità indiane si sono servite della  “Legge sulla regolamentazione dei contributi esteri” per congelare i conti bancari di diverse or ganizzazioni e impedire loro di accedere a finanziamenti dall’estero a sostegno delle proprie at tività. Molti attivisti ritengono che l’attuale governo abbia usato la norma in modo selettivo per  colpire le organizzazioni non governative affiliate a comunità religiose minoritarie, causando ad esempio la chiusura di organizzazioni umanitarie e di sviluppo cristiane. I regolamenti esistenti, basati sul Codice Penale, permettono al governo di trattare le ONG religiose con maggiore – e  iniqua – severità.

Nel 2020, il governo centrale ha utilizzato la “Legge sulla regolamentazione dei contributi esteri”  per estendere ulteriormente il proprio controllo sulle organizzazioni della società civile. In par ticolare, il Ministero degli Affari Interni (MHA) ha revocato le licenze di cambio di quattro orga nizzazioni protestanti e un istituto cattolico, la Compagnia per lo Sviluppo Tribale Don Bosco.  Quest’ultima, fondata nel 1976 dai salesiani, serve le comunità tribali e altre comunità emargina te del Tamil Nadu. Con la perdita della licenza di valuta estera, l’associazione non può più ricevere  donazioni da fonti straniere, incluse le agenzie cattoliche ufficialmente riconosciute, che sono es senziali perché l’organizzazione possa portare avanti la propria missione. Come avvenuto anche  in altri casi, il Ministero degli Affari Interni ha infatti facoltà di respingere la richiesta di un’organiz zazione di ricevere fondi esteri, se ritiene che il beneficiario intenda creare tensioni o disarmonie  all’interno di una data comunità. A partire dal settembre 2022, il governo ha esteso fino al 31  marzo 2023 la validità delle registrazioni delle ONG per poter accedere a contributi esteri. Dal  2017, il governo indiano ha cancellato oltre 1.900 licenze appartenenti ad istituzioni religiose.

A causa della tradizionale venerazione delle mucche da parte di induisti, giainisti e buddisti, il  consumo e la macellazione di carne bovina suscitano una diffusa avversione a livello sociale.  La protezione delle mucche è stata per secoli una questione politica importante e talvolta con troversa, e attualmente circa due terzi degli Stati indiani hanno leggi che regolano, circoscrivo no o proibiscono la macellazione dei bovini. La Corte Suprema dell’India ha inoltre confermato  la costituzionalità di queste leggi. La difesa del divieto legale alla macellazione delle mucche  rappresenta una caratteristica propria dei gruppi sociali e politici che promuovono l’Induismo,  quali i gruppi nazionalisti indù, che comprendono anche il Bharatiya Janata Party attualmente  al potere.

Un altro modo concreto in cui il Bharatiya Janata Party facilita le restrizioni sociali della libertà  religiosa sono le leggi volte a prevenire le conversioni. Diversi Stati hanno approvato leggi sulla  libertà di religione (dette comunemente anche “leggi anticonversione”), ovvero delle normative  a livello statale progettate per regolare le conversioni religiose che si presumono compiute «forzatamente» e attraverso metodi «fraudolenti».

La struttura di base e il contenuto di queste leggi variano solo minimamente da uno Stato all’altro, poiché le leggi più recenti tendono a essere modellate sugli statuti precedenti in vigore in  altri Stati. Il primo Stato indiano ad emanare una legge sulla libertà di religione è stato l’Odisha  nel 1967, seguito dal Madhya Pradesh nel 1968, dall’Arunachal Pradesh nel 1978 (anche se devo no ancora essere definite delle regole chiare), dal Chhattisgarh nel 2000, dal Tamil Nadu nel 2002  (ma la legislazione è stata abrogata appena due anni dopo), dal Gujarat nel 2003, dal Rajasthan  nel 2006 (sebbene la legge non sia stata ancora approvata dal governatore statale), dall’Himachal Pradesh nel 2006 (in questo Stato la norma è stata abrogata nel 2019 e sostituita da una  nuova legge poco dopo), dal Jharkhand nel 2017 e dall’Uttarakhand nel 2018.

Nell’agosto 2019, è stata approvata all’unanimità dall’Assemblea legislativa la “Legge sulla libertà  religiosa dell’Himachal Pradesh”, che dispone «punizioni rigorose – fino a sette anni di carcere  rispetto ai tre anni previsti dalla legislazione in vigore» – per chi viene ritenuto colpevole di con versioni religiose forzate. Il 13 agosto 2022, è stata approvata una legge di modifica che vieta le  «conversioni di massa» e aumenta la pena massima a dieci anni di reclusione8. Nel giugno 2020,  Manohar Lal Khattar, Primo Ministro dello Stato settentrionale dell’Haryana, ha dichiarato che il  suo Stato avrebbe attuato una legge per prevenire quelle che ha definito «conversioni forzate».  Nel marzo 2022, è stata approvata la legge dell’Haryana per la prevenzione delle conversioni  religiose illegali (“Haryana Prevention of Unlawful Conversion of Religion Bill” 2022). Il leader del  Congresso Nazionale Indiano Kiran Choudhary ha dichiarato che il disegno di legge è «spavento so… e aggraverà la frattura tra le comunità» e ha reagito inscenando una protesta. Nel settembre 2022, anche il governo dello Stato del Karnataka ha approvato una legge anticonversione, la  “Legge sul diritto alla libertà religiosa”, nonostante la forte resistenza da parte dei cristiani e dei  partiti di opposizione. Le punizioni per le conversioni illegali prevedono una pena detentiva da  tre a cinque anni e pesanti sanzioni pecuniarie.

Il pregiudizio insito in queste norme si manifesta nell’evidenza che non sono mai state usate per  indagare o perseguire gli induisti, anche in situazioni in cui membri della maggioranza sono stati  accusati di offrire espliciti incentivi finanziari per convertire all’Induismo i fedeli di altre religioni.

Queste leggi penalizzano le fedi minoritarie, come è divenuto evidente nel 2015 quando la Corte  Suprema ha stabilito che una persona che si «riconverte» dal Cristianesimo all’Induismo ha dirit to ad alcuni benefici (da cui i cristiani sono normalmente esclusi) se gli antenati del convertito appartenevano a una casta riconosciuta e se la comunità accetta nuovamente il convertito dopo la “riconversione”.

Poiché le leggi anticonversione sono spesso approvate per volere di gruppi nazionalisti indù,  preoccupati che lo spirito induista dell’India sia minacciato della crescita di fedi concorrenti, tali  norme colpiscono in modo sproporzionato le minoranze religiose negli Stati in cui queste risie dono. Musulmani e cristiani soffrono particolarmente a causa di queste leggi, perché entrambe  le comunità religiose sono tradizionalmente impegnate in attività missionarie. Le leggi anticon versione forniscono un’opportunità ai funzionari locali e alle organizzazioni suprematiste indù  per aggredire e intimidire i membri delle comunità minoritarie.

I musulmani in India sono sempre più a rischio da quando il leader nazionalista indù Narendra  Modi è stato clamorosamente rieletto nelle consultazioni elettorali svoltesi tra l’aprile e il maggio  del 2019. In appena cinque mesi, il governo centrale indiano dominato dal BJP ha compiuto due  passi significativi riguardanti i diritti della comunità minoritaria islamica dell’India. Ad agosto, ha  spogliato lo Stato Jammu e Kashmir, a maggioranza musulmana, della sua speciale autonomia,  sancita dall’articolo 370 della Costituzione, per poi imprigionare decine di leader politici e della  società civile, senza alcuna imputazione né processo, e sottoporre l’intero Stato a un blocco di  Internet durato mesi. A dicembre 2019, il Parlamento indiano ha approvato una legge di emen damento sulla cittadinanza (CAA) che impedisce espressamente ai musulmani originari di alcuni  Paesi limitrofi di richiedere lo status di rifugiato e la cittadinanza per motivi di persecuzione religiosa.

Il Codice Penale indiano (IPC) include anche una disposizione antiblasfemia. La sezione 295A  penalizza gli insulti alla religione o alle credenze religiose di qualsiasi gruppo di cittadini, se tali  offese sono formulate con l’intento «deliberato e doloso» di «oltraggiare i sentimenti religiosi». Questa disposizione è stata applicata più volte contro dei cristiani (indiani e stranieri) accusati di  aver criticato l’Induismo durante la loro opera di evangelizzazione.

Episodi rilevanti e sviluppi 

La comunità cristiana in India continua a subire violenze mirate e crimini d’odio. Nel 2021, la  Commissione per la Libertà Religiosa ha registrato in tutto il Paese 505 episodi in cui i cristiani  sono stati aggrediti, intimiditi o molestati, rispetto ai 279 del 2020. Il Forum Cristiano Unito per i Diritti Umani (UCFHR), che gestisce una linea di assistenza, ha raccolto dati che hanno rivelato  che circa 302 attacchi contro i cristiani si sono verificati solo da gennaio a luglio 2022.

La diffusione della filosofia Hindutva, sostenuta dal gruppo Hindutva Rashtriya Swayamsevak  Sangh (RSS) è, in larga misura, la causa principale di questa crescente persecuzione contro i cri stiani. L’Hindutva, una ideologia di destra del nazionalismo indù, considera essenzialmente l’India come un Paese indù intollerante verso altre religioni o culture. Il BJP, che ha preso il potere nel  2014, aderisce a questo approccio ideologico e il suo successo politico ha facilitato la retorica e  l’azione religioso-nazionalista.

Tuttavia, il Cristianesimo in India ha registrato una crescita in diverse fasce della popolazione,  soprattutto nelle comunità tribali dell’India rurale. Allarmati dal numero crescente di tribali con vertiti al Cristianesimo, gli estremisti indù hanno avviato campagne per “riconvertirli”. I rapporti  indicano che gli estremisti indù attaccano i luoghi di culto cristiani, spesso con il tacito sostegno  delle autorità governative locali. La polizia e le forze dell’ordine minimizzano gli attacchi o si vol tano dall’altra parte. Dal momento che sarebbero troppi gli attacchi da elencare singolarmente,  qui di seguito si espongono i casi più rappresentativi.

Il 26 gennaio 2021, un gruppo di uomini che gridavano slogan Hindutva ha fatto irruzione nel  Centro Cristiano Satprakashan Sanchar Kendra, a Indore, Madhya Pradesh. Il pastore Manish Da vid ha raccontato: «Hanno continuato a picchiarci, tirandoci i capelli». Giunta sul posto, la polizia  ha arrestato nove anziani, tra cui il pastore, accusandoli in base alla nuova legislazione che limita  le conversioni religiose.

Nel luglio 2021 è morto Padre Stan Swamy, un anziano gesuita indiano in stato di detenzione da  sette mesi. Nell’ottobre 2020, Padre Swamy era stato accusato insieme ad altre 15 persone di aver criticato le politiche governative ai sensi della Legge sulla Prevenzione delle Attività Illecite20. Nel  marzo 2022, un gruppo di lavoro delle Nazioni Unite ha esortato il governo indiano a condurre  indagini indipendenti sull’incidente e ha etichettato la morte di Swamy come un «fallimento» da  parte del governo indiano che «rimarrà per sempre una macchia» sul rispetto dei diritti umani  del Paese.

A settembre, la polizia dell’Uttar Pradesh ha picchiato due cristiani in stato di fermo con dei lathi, pesanti bastoni di bambù con un’estremità ricoperta di ferro. Sabajeet e Chotelal, del distretto  di Sultanpur, erano stati accusati in base alle leggi anticonversione dello Stato del 2020. Il so vrintendente ha detto loro che avevano tradito l’India convertendosi al Cristianesimo. Sono stati  rilasciati più tardi nella notte senza che fosse formulata alcuna accusa. In ottobre, il leader religioso indù Swami Parmatmanand ha esortato i partecipanti ad un raduno  di massa nel distretto Surguja, nello Stato di Chhattisgarh, ad uccidere i cristiani. «Decapitateli!  – ha esclamato – Loro vengono per convertirvi». Mentre incitava alla violenza, al suo fianco, sul  palco, c’erano alcuni leader politici del BJP, tra cui Ramvichar Netam e Nand Kumar Sai. Quest’ultimo è stato ripreso mentre applaudiva il religioso. Il raduno Bandh Karo Dharmantaran (Stop alle  conversioni religiose) era stato organizzato da Sarwa Sanatan Hindu Raksha Manch, una coalizio ne di gruppi Hindutva.

In ottobre, in occasione del discorso annuale per il Navaratri (una festa che onora la divinità indù  Durga), il leader del Rashtriya Swayamsevak, Sangh Mohan Bhagwat, ha messo in guardia gli  indù dalla «crescita innaturale» delle popolazioni cristiana e islamica del Paese24. «L’immigrazione  illegale nei distretti confinanti e le conversioni nel nord-est hanno cambiato ulteriormente la  demografia», ha dichiarato.

Il 6 dicembre, la scuola St. Joseph di Ganj Basoda, nello Stato del Madhya Pradesh, è stata sac cheggiata da una folla di circa 500 estremisti Hindutva. Le autorità scolastiche avevano preceden temente richiesto la protezione della polizia. Il preside della scuola, Fratel Anthony Pynumkal, ha  raccontato che verso mezzogiorno è arrivata una folla armata di bastoni di ferro e pietre. Mentre  danneggiavano e distruggevano i beni della scuola, gli aggressori intonavano l’inno induista “Jai  Shri Ram”. L’incidente è stato preceduto da alcune accuse pubblicate su YouTube, secondo cui  la scuola stava convertendo gli studenti indù. Il post mostrava le foto di otto bambini cattolici  che ricevevano la Cresima e la Prima Comunione nella chiesa parrocchiale, ma si presumeva che  mostrasse la conversione degli alunni indù della scuola. La scuola è gestita dai Frati Missionari  Malabar della Chiesa cattolica siro-malabarese e attualmente conta 1.500 studenti, di cui meno  dell’1 per cento è composto da cristiani. Padre Maria Stephen ha dichiarato: «La polizia ha indirettamente sostenuto la folla. L’amministrazione della scuola ha presentato una richiesta di pro tezione un giorno prima, ma non è stata presa sul serio. Vi era la sensazione che al sovrintendente  della polizia non piacessero i cristiani». I vandali hanno distrutto le proprietà della scuola per più  di un’ora, prima che la polizia intervenisse.

A dicembre, le suore Missionarie della Carità sono state accusate di tentare di convertire alcune  persone al Cristianesimo, in base alla Legge sulla libertà religiosa del Gujarat del 2003. Il caso è stato archiviato nel marzo 2022, poiché le accuse erano infondate.

Nel dicembre 2021, Tejasvi Surya, Presidente nazionale del Bharatiya Janata Yuva Morcha (BJYM)  e deputato di Bengaluru Sud, ha dichiarato che vietare le conversioni non è sufficiente e che è necessaria una riconversione su larga scala. Il leader ha affermato che «ogni tempio deve avere  come obiettivo quello di riconvertire le persone all’Induismo. Dovremmo riconvertire all’Indu ismo anche i musulmani del Pakistan». Surya successivamente ha ritirato tali dichiarazioni, dopo  che i suoi commenti avevano scatenato una decisa reazione sui social media.

Il 9 gennaio 2022, una chiesa domestica è stata attaccata da una folla di 200 persone nel distretto  di Kondagaon, Chhattisgarh. L’estremista Hindutva Sanjith Ng ha fatto irruzione in un’abitazione  del villaggio di Odagoan dove si stava svolgendo una funzione religiosa e ha aggredito i mem bri della congregazione. Sanjith ha trascinato il pastore Hemanth Kandapan all’esterno, dove il  religioso e il cristiano Sankar Salam sono stati picchiati. Entrambi hanno avuto bisogno di cure  ospedaliere a causa delle ferite riportate. Il pastore ha riferito che la polizia era presente, ma non è intervenuta. Alcuni estremisti hanno affermato che i cristiani stavano convertendo illegalmente  gli induisti e li hanno minacciati di morte se avessero continuato a riunirsi nel villaggio. Il giorno  seguente, i membri anziani del Vishwa Hindu Parishad (VHP) hanno costretto gli abitanti cristiani  del villaggio a partecipare ad una cerimonia di riconversione “ghar wapsi”. È stato riferito che una  donna, Sunderi Bathi, è stata convertita con la forza all’Induismo.

Il 2 marzo, una fiaccolata di protesta che ha percorso le strade tra le chiese cattoliche di Mangaluru  e Dakshina Kannada ha denunciato gli attacchi contro i cristiani in seguito all’introduzione della  legislazione anticonversione da parte del governo statale del Karnataka nel dicembre 2021. Tra  i casi di attacchi verificatisi a febbraio vi sono stati la demolizione illegale della sala annessa alla  chiesa di Sant’Antonio, che si trovava in quel luogo da più di quarant’anni, e la distruzione da parte  delle autorità di una statua di Gesù alta 6 metri, situata nel villaggio di Gokunte nel 2004.

Ad aprile, la sera del Giovedì Santo, 55 cristiani sono stati arrestati con l’accusa di «conversioni il legali». Una folla di 200 persone ha impedito a oltre 70 membri della Chiesa Evangelica dell’India di lasciare la loro chiesa ottocentesca a Fatehpur, Uttar Pradesh. Quando la polizia è arrivata, ha  interrogato i cristiani per tre ore prima di accusarli e portarne 55 alla stazione di polizia. 26 uomini  sono stati tenuti in cella per una notte e portati in tribunale il giorno successivo, e 17 di loro sono  stati sottoposti a custodia cautelare prima di essere rilasciati il Sabato Santo. Secondo quanto  riferito, la polizia ha ritirato tutte le accuse di conversione, ma ha accusato i fedeli di violazione  del Codice Penale. Fonti della Chiesa hanno dichiarato che i leader Hindutva «hanno descritto [la  funzione] come un’attività di conversione religiosa e coloro che vi hanno partecipato sono stati  aggrediti senza che avessero alcuna colpa».

A maggio, almeno 30 cristiani sono stati incarcerati nello Stato dell’Uttar Pradesh con l’accusa di  conversioni forzate, di cui 20 nell’ultima settimana del mese. Il 31 maggio, nel distretto di Jaunpur dell’Uttar Pradesh, una folla ha trascinato un pastore prote stante fuori dalla sala di preghiera dove stava celebrando una funzione. La polizia ha arrestato il  religioso in base all’articolo sezione 295a del Codice Penale (atti deliberati e dolosi, volti a oltrag giare i sentimenti religiosi). L’uomo è stato rilasciato su cauzione il 3 giugno.

Nel giugno 2022 è stata depositata una petizione a nome di monsignor Peter Machado, Arcive scovo di Bangalore (Bengaluru), del National Solidarity Forum (NSF) e dell’Evangelical Fellowship  of India (EFI), in cui si affermava che il governo non aveva intrapreso le azioni necessarie contro  coloro che incitavano alla violenza e all’odio contro la comunità cristiana. Nonostante il governo  dell’Unione abbia definito le accuse «false e auto-assolutorie», la Corte Suprema dell’India ha or dinato al Ministero degli Affari Interni di chiedere spiegazioni agli otto Stati citati nella petizione,  mentre i firmatari della petizione sono stati invitati a condividere con l’ufficio del Procuratore  Generale informazioni dettagliate sulle aggressioni ai danni dei cristiani.

In diversi Stati, le aggressioni a musulmani e cristiani in nome della protezione dei bovini sono  aumentate negli ultimi anni. I vigilanti delle vacche prendono di mira soprattutto i musulmani  e i dalit (in passato conosciuti come intoccabili o paria), così come, nelle aree rurali, le comunità  cristiane indigene, il cui sostentamento è legato all’agricoltura e all’allevamento del bestiame.  Nell’aprile 2022, a Delhi, tre musulmani e un induista sono stati feriti, e un indù è stato ucciso perché sospettati di aver macellato delle mucche. Nel giugno 2022, un uomo di fede islamica  è stato brutalmente torturato dalle forze dell’ordine dell’Uttar Pradesh per aver avuto legami  con un malvivente coinvolto nel massacro delle mucche. Nell’agosto 2022, i protettori delle  vacche hanno picchiato a morte un cinquantenne di fede islamica, mentre due musulmani sono  stati feriti perché trasportavano mucche nello Stato del Madhya Pradesh. Sono stati aggrediti  nonostante avessero dichiarato che stavano portando gli animali ad una fiera per venderli. Tali  episodi sono solo rappresentativi dei numerosi incidenti dello stesso tenore che si sono verificati  durante il periodo di riferimento.

Nel settembre 2021, la Commissione Nazionale Kamadhenu, responsabile del benessere delle  vacche, ha pubblicato un manuale in cui si afferma che «Gesù Cristo ha dichiarato che uccidere  una mucca è come uccidere un essere umano». La Commissione ha promosso un corso online al  fine di sensibilizzare gli studenti circa l’importanza del bestiame e ha affermato che la macellazione delle mucche è correlata ai terremoti più catastrofici e il mancato impiego dello sterco animale  come combustibile, per colpa dei missionari cristiani, ha provocato la desertificazione dell’Africa. Il  Consiglio Globale dei Cristiani Indiani (GCIC) ha chiesto la rimozione della citazione, temendo che  in futuro possa spingere i gruppi radicali indù a commettere aggressioni e omicidi.

Molti estremisti indù intonano l’inno “Jai Shri Ram” come un grido di guerra quando attaccano gli  abitanti dei villaggi cristiani per il presunto massacro delle mucche. Il canto, tradizionalmente  un saluto tra gli indù, ha anche preceduto diversi attacchi contro dei musulmani, i quali, in alcuni  casi, sono stati costretti a cantare lo slogan durante i linciaggi da parte di folle estremiste indù.

Nello Stato di Assam, delle segnalazioni di legami terroristici hanno portato alla demolizione di  alcune madrase (scuole religiose islamiche) non riconosciute. Nell’agosto 2022, una madrasa nel  distretto di Bongaigaon è stata demolita a causa di sospette «attività jihadiste». In seguito a  questo incidente, il governo dell’Uttar Pradesh ha deciso di condurre un’indagine sulle madrase non riconosciute nello Stato. La persecuzione degli islamici è diventata talmente grave sotto la guida del Primo Ministro dell’Assam, Himanta Biswa Sarma, che gli stessi musulmani hanno distrutto volontariamente una madrasa a Goalpara nel settembre 2022, per dimostrare che non  svolgevano attività jihadiste, nonostante le forze dell’ordine e le autorità locali non avessero una  scusa razionale per giustificarne la demolizione.

Nel dicembre 2019, il Parlamento indiano ha approvato il controverso emendamento alla “Legge  sulla Cittadinanza” (Citizenship Amendment Act – CAA). L’approvazione ha scatenato un’ondata  di violenze e disordini diffusi a Delhi, negli Stati di Uttar Pradesh, Madhya Pradesh, Maharashtra,  Karnataka, Assam, e in diversi campus universitari. Nel febbraio 2020, almeno 27 persone sono  state uccise e più di 200 ferite nel Distretto nord-est di Delhi dopo che i manifestanti si sono  scontrati con la polizia. Le nuove politiche sulla cittadinanza hanno suscitato aspre critiche da  parte di studiosi e attivisti nazionali e internazionali, perché rende la religione l’unico criterio per  la concessione della cittadinanza ai migranti irregolari e ai rifugiati provenienti dai Paesi limitrofi. La Corte Suprema dell’India ha fissato la data del 31 ottobre per ascoltare le 220 petizioni che  contestano la legge. A ottobre, tuttavia, il Ministero degli Affari Interni ha ottenuto un’ulteriore  proroga – la settima – per definire le regole della legge. In una conferenza stampa del 24 novembre, il Ministro degli Affari Interni, Amit Shah, ha dichiarato che le regole della normativa erano «in fase di elaborazione», e che vi erano stati alcuni ritardi «a causa della pandemia». Il Ministro  degli Affari Interni, tuttavia, ha aggiunto che «il CAA è una legge del Paese e coloro che sperano  nel suo fallimento si sbagliano, perché sarà attuata».

Prospettive per la libertà religiosa 

Sebbene l’India possa essere comunemente percepita come una democrazia multireligiosa con  una ricca storia di diversità e pluralismo religioso, l’aumento degli incidenti legati al nazionalismo  religioso ha posto il Paese in una lista di Stati che necessitano l’attenzione globale a causa delle  violazioni della libertà religiosa subite da gran parte dei cittadini. Il livello crescente di restrizioni  nei confronti dei cristiani e di altre minoranze religiose non indù, accompagnato da violenze a  sfondo religioso, impunità, intimidazioni e continue restrizioni alla libertà degli individui di pra ticare la propria religione, è profondamente sconcertante. L’India è un esempio di “persecuzione ibrida”, dove vengono impropriamente imposte misure pseudo-legali e perpetrati attacchi san guinosi contro gli indiani che professano la religione “sbagliata”.

Nel 2022, la Commissione degli Stati Uniti per la Libertà Religiosa Internazionale (USCIRF) ha nuovamente inserito l’India nell’elenco dei “Paesi che destano particolare preoccupazione” (CPC).  La stessa commissione ha inoltre raccomandato di «imporre sanzioni mirate a individui ed entità  responsabili di gravi violazioni della libertà religiosa». Le prospettive per la libertà religiosa, quindi, continuano ad essere negative.

* Estratto da: Libertà religiosa nel mondo, Rapporto 2023

Il Rapporto 2023 è la XVI edizione del Rapporto sulla libertà religiosa nel mondo di Aiuto alla Chiesa che Soffre, che viene realizzato ogni due anni.
È pubblicato in inglese, francese, tedesco, italiano, portoghese e spagnolo.