A cura dell’ACS ITALIA – Aiuto alla Chiesa che Soffre*

–

LETTONIA: QUADRO GIURIDICO RELATIVO ALLA LIBERTA’ RELIGIOSA ED EFFETTIVA APPLICAZIONE

Nel Preambolo, la Costituzione della Lettonia (Satversme) definisce il Paese «uno Stato democratico, socialmente responsabile e nazionale […] basato sullo stato di diritto e sul rispetto della dignità umana e della libertà; riconosce e protegge i diritti umani fondamentali e rispetta le minoranze etniche». Il testo segue affermando che l’identità della Lettonia è stata  plasmata anche da «valori cristiani», e termina con l’invocazione: «Dio benedica la Lettonia!».

L’articolo 99 della Costituzione lettone garantisce «le libertà di pensiero, di coscienza e di religio ne», nonché la separazione tra Chiesa e Stato. Limiti ai diritti sopracitati possono essere imposti  in caso di atti che minaccino «la sicurezza pubblica, il benessere, la morale» e i diritti degli altri,  ma «possono anche essere imposte restrizioni all’espressione del credo religioso» (articolo 116).  La libertà di espressione è garantita e «la censura è proibita» (articolo 100). Lo Stato definisce il  matrimonio come «l’unione tra un uomo e una donna», e tutela «la famiglia, i diritti dei genitori  e i diritti del fanciullo» (articolo 110).

La “Legge sulle organizzazioni religiose” garantisce e definisce il diritto alla libertà religiosa, che  comprende la libertà di scegliere, di cambiare e di esprimere il proprio credo religioso (articolo  2, paragrafo 2). La legge riconosce il diritto dei genitori e dei tutori di educare i figli secondo il  loro credo religioso (articolo 5, paragrafo 3). La legge regola anche la registrazione delle organizzazioni religiose (articolo 5). I gruppi religiosi non sono tenuti per legge a registrarsi, tuttavia tale  iscrizione conferisce loro determinati diritti e privilegi. Questi includono lo status di persona giu ridica, che consente il possesso di proprietà (articolo 16), l’esecuzione di transazioni finanziarie e  la concessione di benefici fiscali per i donatori.

I gruppi religiosi registrati sono autorizzati a svolgere attività religiose negli ospedali, nelle carceri  e nelle strutture militari (articolo 14, paragrafo 5). Previo consenso delle autorità locali, questi  gruppi possono anche celebrare funzioni in luoghi pubblici, come parchi e piazze (articolo 14,  paragrafo 3). Gli otto gruppi religiosi “tradizionali”, riconosciuti dalla legge, sono: luterani, cattolici, cristiani ortodossi lettoni, Vecchi Credenti, battisti, metodisti, Avventisti del Settimo Giorno  ed ebrei. Questi sono anche gli unici gruppi religiosi rappresentati nel Consiglio Ecclesiastico del  Governo.

Per potersi iscrivere, un gruppo religioso deve contare almeno 20 membri di età superiore ai 18  anni iscritti nel registro della popolazione (articolo 7, paragrafo 1). I missionari stranieri possono  ricevere un permesso di soggiorno, tenere riunioni o fare proselitismo solo se invitati da gruppi  religiosi locali (articolo 14, paragrafo 4). Le organizzazioni registrate devono presentare relazioni  annuali sulle proprie attività al Ministero della Giustizia (articolo 14, paragrafo 7).

In base al programma di studi approvato dal Ministero della Pubblica Istruzione, l’educazione  religiosa cristiana può essere impartita nelle scuole pubbliche (articolo 6, paragrafo 2) da inse gnanti evangelici luterani, cattolici, ortodossi, Vecchi Credenti e battisti, se vi sono almeno dieci  alunni interessati (articolo 6, paragrafo 3). Nelle scuole pubbliche che accolgono studenti ap partenenti a minoranze religiose può essere insegnata anche l’educazione religiosa delle fedi in  questione (articolo 6, paragrafo 4). L’educazione religiosa ed etica è finanziata dal bilancio dello  Stato (articolo 6, paragrafo 5).

L’incitamento all’odio a causa di motivi nazionali, etnici, razziali o religiosi, così come all’inimicizia,  alle minacce o alla violenza, costituisce reato.

Nel 2016 il Ministero della Giustizia ha proposto una legge che vieta di indossare in pubblico il  velo islamico integrale e altri indumenti che coprono il volto, e nel 2017 il Consiglio dei Ministri  ha espresso il proprio sostegno alla norma6, ma successivamente la Commissione per i Diritti  Umani ha emesso un parere contrario alla legge, che non è mai giunta in prima lettura in Parlamento. Le macellazioni halal e kosher sono consentite, previo stordimento dell’animale.

Episodi rilevanti e sviluppi 

Le autorità lettoni non hanno segnalato alcun crimine d’odio all’OSCE ODIHR (Organizzazione  per la Sicurezza e la Cooperazione in Europa/Ufficio per le Istituzioni Democratiche e i Diritti  Umani) nel 2021 o nel 2022, e gli ultimi dati sui crimini d’odio presentati risalgono al 2016. 

Secondo il Rapporto degli Stati Uniti sulla Libertà Religiosa Internazionale 2021, vi sono stati  episodi di incitamento all’odio segnalati da diverse organizzazioni indipendenti. Questi si sono  verificati in particolar modo sui social media, e i gruppi maggiormente oggetto di attacchi sono  stati gli ebrei e i musulmani.

Dopo l’invasione russa dell’Ucraina, nel settembre 2022 il Parlamento lettone (Saeima) ha ap provato un emendamento alla Legge sulla Chiesa Ortodossa Lettone, che obbliga la Chiesa  Ortodossa a divenire autocefala e a rompere tutti i legami con il Patriarcato di Mosca. Questo  cambiamento ha fatto seguito alle dichiarazioni delle autorità della Chiesa Ortodossa Russa a so stegno dell’invasione, in particolare quelle del Patriarca Kirill12. Nel febbraio 2023, ancora nessuna  delle altre Chiese ortodosse aveva riconosciuto l’autocefalia della Chiesa lettone.

È una decisione controversa, poiché è stata vista da molti come un’interferenza dello Stato ne gli affari della Chiesa e come una violazione della separazione tra Chiesa e Stato sancita dalla  legge. Poiché la questione dell’autocefalia riguarda il diritto canonico e non il diritto statale,  alcuni hanno messo in dubbio la validità della decisione. Il Patriarcato di Mosca non ha ancora  risposto alla richiesta delle autorità lettoni di accettare l’autocefalia, ma il capo del Dipartimento  del Patriarcato di Mosca per le diocesi nei Paesi vicini – il Metropolita Pavel – ha dichiarato: «Le  modifiche apportate l’8 settembre 2022 dal Saeima della Repubblica di Lettonia alla legge sulla  Chiesa Ortodossa Lettone e relative alla sua autocefalia sono state adottate senza il consenso  della Chiesa, sono di natura esclusivamente legale e riguardano solo lo status giuridico della  Chiesa in Lettonia, che è stato annunciato il 9 settembre 2022 dall’ufficio stampa della Chiesa  Ortodossa Lettone».

La Chiesa Cattolica ha mantenuto invariata la propria attività e sta attuando un piano per com pletare e pubblicare una traduzione del Breviario in lingua lettone. Inoltre, la Chiesa Cattolica ha espresso il proprio sostegno all’Ucraina sin dall’inizio dell’invasione16, organizzando molte raccolte di fondi e attività spesso guidate dalla Chiesa greco-cattolica ucraina.

La Lega di Azione e Protezione ha pubblicato un rapporto sull’antisemitismo in Lettonia, che ha  mostrato come il 6 per cento dei 1.000 intervistati in Lettonia nutra sentimenti fortemente anti semiti, mentre l’11 per cento dichiari di provare sentimenti moderatamente antisemiti.

Prospettive per la libertà religiosa 

Durante il periodo in esame, non vi sono state nuove o maggiori restrizioni governative signi ficative alla libertà religiosa. La recente crisi alimentata dall’invasione russa dell’Ucraina ha aumentato le tensioni e ha portato lo Stato a interferire negli affari della Chiesa, il che è considerato  una violazione della separazione tra Chiesa e Stato garantita nella Costituzione. Per il resto, la  situazione sociale generale rimane stabile e le prospettive relative al diritto alla libertà religiosa  appaiono positive.

* Estratto da: Libertà religiosa nel mondo, Rapporto 2023

Il Rapporto 2023 è la XVI edizione del Rapporto sulla libertà religiosa nel mondo di Aiuto alla Chiesa che Soffre, che viene realizzato ogni due anni.
È pubblicato in inglese, francese, tedesco, italiano, portoghese e spagnolo

Foto di Makalu da Pixabay